В 1919-м, завербованный в Красную Армию, Грин заболевает сыпным тифом. При содействии Максима Горького ему удаётся получить академпаёк и комнату в "Доме искусств", где он живёт угрюмым отшельником, но именно тогда на свет появляется знаменитая феерия "Алые паруса" - светлая повесть об обыкновенном чуде, рождённая зимой в холодном и голодном Петрограде. Повесть издают в 1923 году. В это же десятилетие Грин пишет роман "Золотая цепь" ("воспоминания о мечте мальчика, ищущего чудес и находящего их") и новый шедевр "Бегущая по волнам", который едва удаётся опубликовать. Грин не принимает революцию, её насилие и безумие, и новый век тоже плохо принимает Грина.
"Эпоха мчится мимо. Я не нужен ей - такой, какой я есть. А другим я быть не могу. И не хочу". И действительно, с 1930 года советская цензура, с пояснением "вы не сливаетесь с эпохой", запретила переиздания Грина. Писатель и его жена, которой он посвятил "Алые паруса", вели полуголодное существование до самой смерти Грина в 52 года.